中国古代的单体建筑

中国古代建筑在平面布局上都可归结为间。所谓间，就是四根柱子所围出的一块空间，单体建筑都是由若干这样的间组合而成的。几栋单体建筑可以组成院，若干院又可以组成完整的建筑群。无论是高贵神圣的皇宫佛寺，还是普通平凡的客店民居，实际上都是由间、栋、院、群等基本元素逐级组合而构成的。中国建筑的丰富性，首先表现为群体的丰富性。
    据文献记载，唐代最大的庙宇章敬寺凡48院，殿堂房舍总计4130余间，假如将这4000多间房集中建成一所规整的大房子，肯定不会像群体组合这样多姿多态。假如将北京故宫建成一座政府大厦，其体量当然可观，但已经不是中国式的丰富多彩了。中国建筑群的组合原则是多种多样的。按照严格的等级制度强调中轴对称的原则，可以构成宫殿、坛庙、陵墓和四合院住宅；而按照不拘一格的原则可以构成步移景异、宛若天成的文人私家园林；当然，还有融二者于一体的皇家园林和寺观园林。总之，中国传统建筑把简单的元素和丰富的原则巧妙地糅合在一起，构成了极为独特的建筑体系。这一体系的精髓就在于单体建筑因群体而存在，群体建筑因单体的参与而显现出力量，这种不可分割的整体感给人以高度的美的享受。