埃及大厅

亚历山大“希腊”汤姆森是英国格拉斯哥既具国际地位又有鲜明独创性的两位建筑师之一，另一位是查尔斯瑞尼麦金托什。他对格拉斯哥的贡献比其他任何建筑师都大，是他赋予被称为不列颠帝国“第二城市”的格拉斯哥与众不同的城市特征。他发展 自己独特新颖、带有埃及和其他异国情调的希腊风格，设计了格拉斯哥的商业楼群和仓库、廉价的平房、豪华的别墅以及令人叹为观止的教堂。
　　以“希腊式”风格着称的汤姆森一生从未真正到过希腊，甚至从未跨出过英吉利海峡。哥特式和古典式“风格大战”甚嚣尘上时，汤姆森坚决力举当时并不入时的希腊式建筑风格的诸多优点。他坚持认为，希腊式建筑风格对“永恒法则”的理想反映，是现代建筑的根基，可以将诸如铸铁和平板玻璃之类的新材料融合一致。他最杰出的设计是霍姆伍德别墅，它采用希腊式却是非对称的格局，具有革新意义，它体现出申克尔建筑理论的影响，又似乎预言了弗兰克劳埃德赖特的早期“草原式住宅”时代的到来。
　　汤姆森性格矛盾复杂，既是一个成功的商业建筑师，又是一位幻想家，梦想着古代世界的纪念碑式的建筑又梦想穿越时空的历史遗迹：凡是研究过艺术作品的人一定会被地平线上存在的事物的神秘力量深深震撼，它能够把人的思想带入太空，带入对无限的沉思中。他性格中的这两个方面都体现在他最独特最精致的商业建筑作品埃及大厅的设计中。这座建筑是为制铁业的奠基者詹姆斯.罗伯森建造的。宏伟的石砌正立面好像一块多层蛋糕，一系列的水平楼层，每一层都经过个性化特殊处理，层层堆砌直达一个雄伟的飞檐。在大厅最上层，低矮的科林斯列柱挺然的连续背景。一些评论家认为这一特点预示了现 代主义运动的到来，但实际上只是汤姆森为了回 避窗子和柱子的不协调所做的调整。汤姆森信奉 梁柱式构造，总是希望能充分发挥柱式的结构功能。
　　建筑物正立面的这种异国情调以及它坚固 的水平面，体现了他受约翰马丁的画作中崇高的形象的影响。约翰马 丁是一位着名画家，他描绘过《旧约》中大灾难 的壮观场景。在他的画里可以见到奇异的柱廊在 暴风雨云密布的天空下消失在无限的天际。埃及 大厅也给人同样的意象，然而其正立面的内层却 是现代铁制框架，防火的天花板由铁制横梁和混 凝土填充物构成。
　　鼎盛时期，这座建筑是一家购物中心兼集 市，也许受到伦敦皮卡迪利大街上的埃及式大 厅的启发，大厅里举办过各种舞 会、音乐会和展览。大厅开放的时候，一家伦敦建筑杂志认为它“可能是建筑师最成功的力作。我们怀疑是否能够在任何城市找到在创新性、辉煌壮观的 布局上或是给人的深刻印象上可与之相媲美的 建筑，就连商业中心本身也无法做到”。这一评价的确是对埃及大厅的准确描述。