布里斯托火车站

贯穿伦敦与布里斯托的西部铁路大干线于1841年全线开通，至今仍是最宏伟壮观的早期铁路线。这条铁路线由盎格鲁裔法国工程师伊朵巴德金德布鲁内儿设计，它坡度缓和，穹道宽阔，以便于丹尼尔古什驾驶火车在2.1米规格的独特“宽轨距”铁路上以破纪录的速度行驶。
　　铁路线建设时，建筑学与工程学之间的界限还不甚明确。对于桥梁和高架桥设计，早期的铁路工程师们试图展现一种罗马风格的庄严辉煌，这是工程自身宏大的规模所需要的。西部铁路大干线处处体现着创造者挥洒自如的才智。伊桑巴德金德布鲁内儿 曾设计过大西洋上的蒸汽船、吊桥以及多条铁路线。泰晤士河上横跨麦德海德地段的沃尼克立夫高架桥,采用红砖建造，拥有迄今为止最平坦的椭圆形桥拱以及辉煌的鲍克斯随道入口，这一切都显示了布鲁内儿对铁路各处细部设计的考究，而他所选取的路线则展示了他对乡村和城市各类地形的敏感。
　　越接近铁路线的西部终点站，甚至是在充满古典主义色彩的巴斯,铁路的桥梁和建筑物的风格越多采用了都铎王朝时期的哥特式风格。出于对布里斯托这一中世纪城市和附近14世纪圣玛利雷德克里夫教堂的纪念，铁路在布 里斯托终点站也同样按照哥特风格设计而 成。然而，即便是布鲁内儿这样优秀的建筑师，人们也不能指望他对哥特风格完全了如指掌。在设计一栋包括订票处和会议室的石质建筑，侧面是供往返乘客使用的有四个圆心诵措的棋门时，布鲁内尔得到了当地建筑师R.S.波普的帮助。当时波普刚以垂直哥特式风格设计了布里斯托的市政厅。
　　火车站顶盖完全是布鲁内儿独立完成的杰作。为了覆盖两个站台和五个轨道，他设计了一个锤柄状屋脊，跨距22米，比旧威斯敏思特大厦的大厅还要宽。 实际上锤柄式样只是造型，并无真正功能， 屋顶实际上是用铁架支撑的木质悬臂式结构，支于两侧成排的铸铁排柱上。皮金认为哥特式构造是铁路的理想模式，但在他善辨 真伪的锐利目光审视下，“哥特式”火车站 顶盖并没有使他动容。1843年他这样写道：“西部大火车站尝试了各种各样的建筑风格，但最终不过是对哥特式样的拙劣模仿一仿 造了城堡式样的建筑、繁复的花饰窗格、起 不到支撑作用的承重墙、丑陋的装饰线条、 毫无意义的突出悬挑结构以及各种各样的无 以数计的拐角，结果只是制造出一件造价昂 贵，毫无美感，充满虚伪做作的作品。”
　　如今，“宽轨距”铁路早已不复存在，车轨也从布鲁内儿的终点站 撤离。伦敦通往西南部的火车以前常常经过 这儿，现在一切均已改变。也许皮金对这个混合样式建筑的非难有合理之处，但任何人都不能否认这一设计在当初“大铁路年代” 鼎盛时期的独特魅力。