圣索菲亚大教堂

圣索菲亚大教堂的核心部分是一个独立的顶部覆以圆形穹顶的硕大空间结构。从外观看，圣索菲亚大教堂呈阶梯式，节节升高。它气势恢宏，造型独特。它曾遭遇地震的破坏，后来用厚重的铁壁支撑，但并未影响原来的壮观。教堂拆除了周围部分建筑，例如中庭或最初通入教堂的开放式庭院，代之而起的是其他建筑，例如建在同侧的供伊斯兰教徒洗礼的亭子。位于四角的四个塔楼是圣索菲亚大教堂被用做清真寺之后，在长达五个世纪的不同时期中建造的。自1935年起，教堂变成了博物馆。
　　通过侧面的一条小径可以直达教堂内部，小径狭窄的尽头是两个前厅（或称门厅）。两个前厅豪华富丽，但光线昏暗，空间有限。与之相比，教堂大厅却给人以视觉上的冲击感。大厅呈长方形，但给人以圆形的感觉。从大厅翘首仰望，上面是高大的穹顶，像是在层层细浪中漂浮。目光下移，但见明媚的阳光从教堂周围敞开的玻璃窗 中照射进来，先是溢满了大厅，后又扑射在弯曲 的肋拱上，而肋拱完全用金色的马赛克装饰。教堂在空间布局和结构设计上可谓独树一帜，它借助半穹顶式结构将圆形和矩形结合在一起，这种 半穹顶式结构使主要空间相对独立。教堂外表画廊装饰豪华。
　　教堂较低部分的墙壁上镶嵌着彩色大理石，它们曾激发了6世纪一位负责维持肃静的朝臣保罗 的灵感。他在诗中的描绘可谓极尽夸耀之能事。紫色、绿色、灰色及粉色的大理石让他联想到了 被桨激起的海水，想到了大片的雪花、牛奶及 绿色的森林和闪烁的星星。镶板掩饰了支撑穹顶的石墩、砖墙和拱顶，使墙的衔接处也变得模糊，甚至使建筑看上去不是很牢固。
　　圣索菲亚大教堂曾被用做清真寺的痕迹并不 明显。雕刻着阿拉伯文的巨大金属盘悬挂在帆拱 下面。东端朝向麦加的方向，但这在伊 斯坦布尔的拜占庭式教堂中是一种司空见惯的现象，因此也只是徒增了一些几何学的 文化韵味。具有高度艺术价值的清真寺中的家具依然摆放得井然有序。
　　虽然后来再也没出现过一座无论在规模还是气势上可以与圣索菲亚大教堂相媲美的建筑，但是它还是为带有中央穹顶的奥特曼式清真寺和正 教国家的穹顶式教堂注人了灵感，也包括俄罗斯。威尼斯的圣马克会堂是另外一座深受东方影响的杰出建筑，它将从君士坦丁堡 掳掠来的雕塑融入其建筑之中，真可谓一种野蛮的奉承。